Le grand Meaulnes, 17 ans, est pensionnaire dans une petite école campagnarde de Sologne. Garçon au tempérament rebelle, il se lie d'amitié avec François Seurel, le fils de l'instituteur. Un jour d'escapade, Meaulnes s'égare. Il se retrouve dans une étrange demeure et assiste à une fête costumée donnée pour les fiançailles de Frantz de Galais, fils du propriétaire des lieux. Meaulnes y fait la connaissance de la jolie Yvonne, sa soeur.
Mais la fête tourne court, les invités se dispersent. Meaulnes, aidé de son ami Seurel, n'aura de cesse de retrouver le domaine enchanté et le jeune fille dont il est tombé éperdument amoureux.