Dans la cuisine, un robot s'active: il vide le lave-vaisselle, puis il arrosera les plantes. Très loin de là, sur la planète Mars, c'est aussi un robot qui prélève et analyse des roches et des poussières. Beaucoup plus près, c'est encore un robot qui garde la maison ou qui tient compagnie aux enfants. Certains de ces robots ressemblent à l'homme, d'autres à des animaux. D'autres enfin ne sont que des bras de métal ou des boîtes minuscules. Mais tous sont des machines perfectionnées, programmées pour s'adapter à des milieux très différents et remplir toutes sortes de tâches.