A'la recherche d'inspiration dans un bungalow du Montana, le romancier Max Gallagher a la fa'cheuse surprise de trouver sa chemine'e bouche'e. Il en retire un chiffon rouge : en fait, un bonnet de pe're Noe'l. Intrigue', et surtout frigorifie', il monte sur le toit jeter un coup d'oeil et de'couvre dans le conduit le cadavre d'une jeune femme. La victime s'appelle Cindy Huntington, une jeune star de rode'o disparue depuis des mois. A-t-elle voulu entrer dans le chalet par le conduit de chemine'e, avant de se retrouver tragiquement coince'e'Ou a-t-elle e'te'assassine'e - mais quel serait le mobile de ce crime'La she'rif Martha Ettinger, aide'e de Sean Stranahan, aquarelliste, pe'cheur a'la mouche et enque'teur a'ses heures, se lance dans une investigation en terrain glissant